Lunettes Fred
La joaillerie qui a mis la mer dans un bracelet — et ses lunettes qui en portent l'âme
Portrait de marque — Joaillerie parisienne · Paris, depuis 1936
Fred n'est pas une maison de mode qui s'est mise aux bijoux. C'est une maison de joaillerie qui fait des lunettes — avec la même philosophie depuis 1936 : la lumière, la mer, l'audace de mélanger l'acier et l'or.
Fred Samuel naît le 3 août 1908 à Buenos Aires, de parents alsaciens. Il se forme à la joaillerie chez Worms, spécialiste de la perle fine et partenaire de Mikimoto pour la perle de culture. En 1936, à 28 ans, il achète une boutique au 6 rue Royale, l'ancienne adresse du joaillier Georges Fouquet. Sur sa première carte de visite, il écrit : « Fred Samuel, le moderne, joaillier, créateur. »
Il est l'un des premiers à introduire la perle de culture en France — un bouleversement pour une joaillerie vouée jusque-là à la perle fine. Une teinte de perle, rose crème particulièrement clair, sera même baptisée la « couleur Fred ». La maison est née avec la lumière comme programme.
Sommaire
L'histoire — de la rue Royale à Rodeo Drive
1936 — le joaillier moderne
Fred Samuel ouvre sa boutique dans l'ancienne adresse de Georges Fouquet, un lieu Art Nouveau. Sa première clientèle de luxe découvre ses perles de culture et ses bijoux graphiques aux lignes galbées.
1945 — Légion étrangère, Résistance, Légion d'honneur
De nationalité argentine, Fred Samuel ne peut s'engager dans l'armée régulière et choisit la Légion étrangère. Sous l'Occupation, sommé de retirer son nom de l'enseigne, il vend fictivement la boutique à un ami, part en zone libre, est arrêté, s'évade, entre dans la Résistance et participe à la libération de Paris. Il sera décoré de la Légion d'honneur, de la Croix de guerre et de la Médaille militaire.
Années 1940-1970 — la joaillerie et l'art
Après la guerre, la réputation de Fred Samuel attire les stars hollywoodiennes — dont Mary Pickford et Marlène Dietrich — puis la scène culturelle parisienne. Jean Cocteau crée ses propres bijoux chez Fred en 1962, Bernard Buffet en 1971 ; en 1972, la maison expose les bijoux du peintre Georges Braque. Fred devient un lieu de rencontre entre joaillerie et art.
1966 — Force 10, le câble marin et la manille en or
Henri Samuel, fils aîné et champion d'Europe de voile, imagine un bracelet fait d'un câble marin en acier tressé fermé par une manille en or, inspiré de l'équipement d'un voilier. Ce mélange impensable en joaillerie traditionnelle — l'acier marin et l'or précieux — devient l'icône la plus durable de la maison.
1976 — Monaco et la lumière des pierres
Fred inaugure sa boutique à Monaco en présence de la princesse Grace et devient joaillier fournisseur de la famille princière. Fred Samuel dira : « Monte-Carlo a marqué le cours de ma carrière — le lieu où la lumière des pierres me fut restituée. » La Méditerranée et sa lumière traverseront toute la collection eyewear.
1990 — le collier de Pretty Woman
Pour le film de Garry Marshall, l'équipe de production cherche un collier extraordinaire sur Rodeo Drive. Les autres joailliers de Beverly Hills avaient refusé de prêter leurs bijoux à un film jugé sulfureux ; Fred accepte. Le collier ras-de-cou de 23 rubis taille cœur entourés de diamants, et le rire spontané de l'actrice à l'ouverture du coffret, entrent dans l'histoire du cinéma.
1995 — LVMH, première joaillerie du groupe
Fred rejoint LVMH et devient la première maison de joaillerie à intégrer le groupe. Fred Samuel s'éteint en 2006, à 98 ans. Aujourd'hui, sa petite-fille Valérie Samuel, quatrième génération, est vice-présidente et directrice artistique.
Le code eyewear — les lunettes Force 10, le bracelet sur votre visage
Fred est la seule maison de joaillerie du groupe à avoir développé une collection de lunettes directement ancrée dans son bijou iconique. Les lunettes Force 10 ne sont pas une ligne mode parallèle : elles sont une extension joaillière du bracelet. Chaque paire est fabriquée en Italie.
Le câble marin, texturé sur chaque branche
Le câble tressé, signature physique du bracelet depuis 1966, se retrouve en texture métallique sur les branches. C'est le fil conducteur immédiat entre le bijou et la monture — ce qui fait de la lunette Fred une pièce de joaillerie, pas un accessoire de mode.
La manille en or, charnière joaillière
La manille — l'étrier de marine en or qui ferme le bracelet — s'exprime sur les lunettes en charnière métallique or ou palladium. Porter des lunettes Fred, c'est porter le même geste qui reliait le câble et l'or.
Métal et acétate, l'audace des matières mixtes
Comme le bracelet mêle acier et or, les lunettes associent métal argenté ou doré et acétate de couleur — noir brillant, écailles rouges ou bleues, havane. Une logique mixte, noble et technique, à la fois joaillière et sportive.
Des verres colorés, l'héritage des pierres
Fred Samuel était passionné de pierres de couleur. Cette palette traverse les lunettes : verres bleus, dégradés marron, fumés, aqua, jaunes — vifs, lumineux, solaires, comme les pierres qu'il sélectionnait « pour leur lumière restituée ».
La clientèle — ceux qui portent Fred
Fred attire une clientèle qui valorise l'histoire familiale, la lumière méditerranéenne, le mélange entre élégance et décontraction. Une maison « à côté de la place Vendôme », selon Valérie Samuel — hors des codes solennels de la haute joaillerie. Cette distance au protocole est sa force.
La cliente Force 10 — sport, mer, liberté
Elle porte un bracelet Force 10 depuis des années et sait que le câble est interchangeable. Les lunettes Fred sont la suite naturelle : le même ADN marin sur le visage, porté avec des vêtements sportifs comme avec une robe de soirée.
La cliente joaillerie hors protocole
Elle aime la joaillerie mais pas ses codes solennels. Fred lui offre une maison avec une vraie histoire et une vraie signature, portée avec légèreté — de la joaillerie qu'on met au quotidien.
La cliente culture pop
Elle connaît la scène du collier de Pretty Woman. Pour elle, Fred est ce joaillier parisien qui prête des bijoux impossibles au cinéma — l'image d'un Paris tel qu'on le rêve, prolongée aujourd'hui par sa présence dans les séries contemporaines.
Le client Côte d'Azur
Sensible à l'atmosphère de Monaco et à la lumière méditerranéenne, il retrouve dans les verres colorés de Fred — bleu azur, dégradé fumé, jaune soleil — des pierres précieuses qu'on porte sur le visage.
Le saviez-vous — trois choses à connaître
Fred s'est installé là où une œuvre d'art avait été déposée au musée. En 1936, la boutique du 6 rue Royale était l'ancien local du joaillier Georges Fouquet, dont la façade et l'intérieur avaient été entièrement conçus par Alfons Mucha en pur Art Nouveau. Fouquet en avait fait don au Musée Carnavalet, où ils sont reconstitués à l'identique. Fred Samuel s'est donc installé dans un lieu chargé d'une histoire artistique exceptionnelle.
La scène du collier de Pretty Woman était improvisée. Les autres joailliers de Beverly Hills avaient refusé de prêter leurs bijoux au film, jugé trop sulfureux. Fred a accepté. Le collier de 23 rubis taille cœur a été présenté à l'écran, mais ce que le monde a retenu, c'est le rire spontané et non scénarisé de l'actrice à l'ouverture du coffret — un moment d'authenticité devant un bijou Fred, devenu l'une des scènes les plus citées du cinéma romantique.
Le fondateur a mis la Résistance avant la joaillerie. Argentin, donc inéligible à l'armée française en 1939, Fred Samuel choisit la Légion étrangère. Sous l'Occupation, contraint de vendre fictivement sa boutique et d'effacer son nom, fait prisonnier, il s'évade, rejoint les Forces Françaises de l'Intérieur et participe à la libération de Paris. La même personne créera ensuite le bracelet le plus vendu de la maison.
Les lunettes Fred sont disponibles à l'essayage chez Eur'Optic, votre opticien à Saint Denis de la Réunion.
Questions fréquentes
Réponses utiles sur le sujet
Les montures Fred tiennent-elles pendant une sortie en mer ou une activité en extérieur ?
Les modèles associant métal et acétate supportent une journée dehors, à condition de les rincer à l'eau claire après une exposition au sel ou à la transpiration. Le sel resté sur les charnières attaque la finition et finit par gripper le mécanisme. Pour une navigation sportive ou une activité à impact, ajoutez un cordon et choisissez des verres polarisants plutôt qu'une simple teinte.
Quelles pièces se remplacent sur une paire Fred et lesquelles imposent un retour fournisseur ?
Plaquettes, vis et manchons se changent au comptoir en quelques minutes. Une branche faussée se redresse, et une charnière qui a pris du jeu se reprend tant que le tenon reste solidaire de la face. Une soudure rompue sur une pièce dorée ou palladiée exige en revanche un retour en atelier, car la reprise à chaud détruit le placage et laisse une trace définitive.
Sur quoi porter son attention avant d'acheter une paire Fred entre particuliers ?
Regardez d'abord le placage aux points de frottement : dessus des branches, contour du pont, zone d'appui derrière l'oreille. Un métal qui vire au gris sous la dorure signale une paire très portée et ne se rattrape pas. Contrôlez ensuite l'alignement des deux branches posées à plat et l'absence de micro-fissure autour des cercles. Un passage chez Eur'Optic, à Saint Denis de la Réunion, lève les derniers doutes avant montage.
