Persol : l’icône italienne née pour le soleil
Article de storytelling de marque — lunetterie
Certaines lunettes sont des accessoires. Persol est un morceau d’histoire italienne. Née en 1917 d’un photographe turinois obsédé par le confort et la protection, la marque a traversé un siècle en restant fidèle à une idée simple : une lunette doit d’abord être parfaitement conçue. Le style, lui, est venu de surcroît — jusqu’à devenir légende.
Sommaire
L’histoire : de l’atelier turinois à l’icône mondiale
En 1917, Giuseppe Ratti, photographe et propriétaire d’une boutique d’optique à Turin, conçoit ses premières lunettes pour les aviateurs et les pilotes de course. Son modèle fondateur, le Protector, associe de larges verres fumés cerclés de caoutchouc et un bandeau élastique — vite adopté par l’armée et l’aviation italiennes. La marque Persol, contraction de per il sole (« pour le soleil »), s’impose dans les années qui suivent.
Dès les années 1920 apparaissent les célèbres verres cristal jaune-brun, et dans les années 1930, le confort devient une obsession technique qui débouche sur une invention majeure : le Meflecto, l’un des tout premiers systèmes de branches flexibles au monde. En 1957 naît le modèle 649, conçu à l’origine pour les conducteurs de tramway de Turin. Sa version pliable, le 714, deviendra l’une des lunettes les plus mythiques jamais produites.
Introduite aux États-Unis en 1962, portée par les figures du cinéma, Persol ouvre une boutique sur Rodeo Drive en
Les codes emblématiques et le design
Peu de marques possèdent une signature aussi immédiatement identifiable que Persol — et elle tient autant au style qu’à l’ingénierie.
La flèche (Supreme Arrow)
La petite flèche métallique argentée qui orne les charnières est la signature visuelle de la marque. Discrète mais reconnaissable entre toutes, elle est devenue un marqueur de connaisseur.
Le système Meflecto
Les branches flexibles brevetées dès les années 1930 épousent la forme du visage et réduisent la pression sur les tempes. Une innovation de confort restée quasiment inchangée depuis, et toujours au cœur des modèles actuels.
Les modèles cultes : 649 et 714
Le 649, à la forme ample et élégante, et le 714, sa version pliable, sont les piliers de la marque. Persol continue de les rééditer et de les revisiter — par exemple via le 9649, version affinée du classique.
Les caractéristiques techniques
L’héritage Persol est d’abord technique. Quatre éléments fondent la qualité perçue de la marque.
Acétate « handmade in Italy » : les montures plastiques sont fabriquées en Italie en acétate de cellulose, gage de finition et de durabilité.
Meflecto : le système de branches flexibles qui adapte la monture à chaque morphologie et améliore le maintien sans serrer.
Verres cristal : la tradition du verre minéral, dont le célèbre teinté jaune-brun, pour une qualité optique et une résistance aux rayures supérieures.
Le 714 pliable : une prouesse de conception devenue signature — une lunette de soleil qui se replie pour tenir dans une poche, sans rien céder sur l’allure.
La clientèle cible
Persol s’adresse à une clientèle qui achète une histoire et un savoir-faire autant qu’une paire de lunettes.
L’amateur de style intemporel : souvent masculin, sensible à l’héritage cinématographique de la marque et à une élégance qui ne se démode pas.
Le connaisseur du « made in Italy » : celui qui valorise la fabrication artisanale italienne et reconnaît la flèche au premier coup d’œil.
Le client premium intergénérationnel : la marque traverse les âges et s’adresse aussi bien à un porteur de 30 ans qu’à un fidèle de longue date.
L’acheteur en quête de distinction : celui qui cherche une alternative plus rare et plus typée aux best-sellers de grande diffusion.
Le saviez-vous
Une lunette d’icône née pour les conducteurs de tram. Le mythique 649 n’a pas été pensé pour les stars, mais pour protéger les conducteurs de tramway de Turin de l’air et de la poussière. L’utilitaire d’abord, la légende ensuite.
Steve McQueen a imposé ses Persol au cinéma. Pour L’Affaire Thomas Crown (1968), l’acteur est arrivé sur le tournage avec sa propre paire de 714 pliantes. Les producteurs ont décidé de les intégrer au film — scellant l’association entre la marque et l’élégance masculine.
Une invention vieille de près d’un siècle, toujours en place. Le système de branches flexibles Meflecto, breveté dans les années 1930, équipe encore les Persol d’aujourd’hui, quasiment inchangé. La flèche argentée sur les branches en est le marqueur visible.
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Questions fréquentes
Réponses utiles sur le sujet
Les solaires Persol sont-ils adaptés à la conduite sur longs trajets ?
Les solaires Persol conviennent bien aux longs trajets de jour, à condition de rester en catégorie 3, la seule teinte foncée autorisée au volant. Les branches souples limitent les points d'appui douloureux après plusieurs heures, notamment sous un arceau de casque audio. À l'entrée d'un tunnel ou à la tombée du jour, retirez le solaire et repassez à une correction claire.
Peut-on monter ses verres correcteurs sur un modèle solaire pliant Persol ?
Les solaires pliants acceptent une correction, mais dans des puissances contenues : la charnière supplémentaire et le pliage répété supportent mal le surpoids d'un verre épais. Sur les modèles non pliants, à face large et peu galbée, la plage de correction devient nettement plus confortable, progressifs compris. Le verre minéral, plus lourd, se réserve aux corrections faibles pour ne pas déséquilibrer la monture.
Comment entretenir une monture en acétate Persol exposée au soleil et à la transpiration ?
L'eau tiède et un chiffon microfibre suffisent au quotidien, la sueur devant être rincée le jour même pour ne pas ternir les parties métalliques. L'acétate craint surtout la chaleur accumulée dans un habitacle fermé en plein été, qui ramollit la matière et desserre l'ajustement. Un réajustement régulier rattrape ce jeu, et l'atelier de Lynx Optique s'en charge à Capesterre.
